Плоды финиковой пальмы называют «хлебом пустыни», а само дерево — «царицей «оазисов». Фрукт обладает высокой пищевой ценностью и укрепляющими иммунитет свойствами. В сушёном виде его рекомендуют включать в повседневный и диетический рацион, использовать для борьбы с различными заболеваниями.
Финики культивируются более 5-6 тысяч лет. Первыми, кто начал использовать их в пищу были древние арабы. Свидетельством тому являются изображения финиковых пальм на египетских гробницах. Воины и бедуины всегда брали с собой несколько мешков сушёных плодов, чтобы питаться во время походов. Финики способствовали быстрому восстановлению сил, приливу энергии и избавляли от чувства голода, жажды.
Сегодня финиковые пальмы растут преимущественно на просторах Азии и Африки. Огромную долю экспорта составляет продукция Саудовской Аравии, Бахрейна, Алжира, Египта и Ирана. В США, Мексике и Австралии финики выращивают небольшие частные хозяйства. Насчитывается около 18 видов деревьев, некоторые из которых пригодны даже для комнатного цветоводства.
Растение прекрасно адаптировалось к особенностям тропического климата. Пальма обладает высокой устойчивостью к вредителям, способна удерживать влагу и питательные вещества длительное время. Также дерево может полностью возродиться даже из молодых корневых отростков.
Самый распространённый вид фиников — финик обыкновенный. Именно его сушёные плоды чаще всего продают на рынках и в супермаркетах. Найти качественный товар в этом сегменте очень сложно, так как производители часто прибегают к обработке фруктов воском, химикатами, красителями. Намного безопаснее приготовить сушёные финики самостоятельно — в электросушилке, духовке или на солнце. Угощение точно получится вкусным, питательным, сладким и полезным.
Для сушки подойдут как свежие, так и замороженные финики. Оценить состояние фиников визуально можно по нескольким параметрам:
- Цвет. Он может быть оранжевым, жёлтым или красным с глянцевым отблеском.
- Форма. В идеале финики должны быть круглыми, но допускается и слегка овальная форма.
- Кожура. Финики должна покрывать крепкая, толстая и однотонная кожура.
- Вкус. Свежие фрукты отличаются сладкой и сочной мякотью, которая хрустит при употреблении как морковь или хурма. Вкус не должен быть приторным.
- Косточка. Достать её сложно даже в разделе. Кость должна плотно прилегать к мякоти.
БУДЬТЕ ВНИМАТЕЛЬНЫ! Недозрелые финики могут выдавать за спелые, обработав воском. Отличить их можно по серо-зелёному цвету, налёту на кожуре и вяжущему привкусу.
Лучше всего приобретать экзотические фрукты у проверенных поставщиков, которые привозят свой товар из тёплых стран. Стоимость их будет на порядок выше, но качество себя полностью оправдает.
Среда, в которой выращиваются финики, позволяет сушить их естественным способом. На севере солнечных дней значительно меньше, поэтому лучше довериться проверенному средству — дегидратору. На протяжении сушки устройство поддерживает одну и ту же температуру, не пропускает влагу и сохраняет все полезные свойства фрукта.
- Вымойте финики и просушите на вафельном полотенце.
- Удалите из фруктов косточки.
- Нарежьте мякоть средними кубиками или тонкими слайсами.
Сушение фиников может занимать от 6 до 26 часов, в зависимости от сорта фрукта и толщины кусочков. Процесс состоит из нескольких простых шагов:
- Загрузите дольки фиников в специальные лотки.
- Установите температурный режим — 38-40 градусов.
- Выберите время воздействия. Лучше выбрать минимальное, чтобы потом была возможность досушить фрукты.
- Готовые изделия следует разместить в удобную тару для хранения или использовать.
СОВЕТ! Если разделить сырьё на несколько порций, можно избежать перегруза дегидратора и ускорить процесс приготовления фиников.
Сушёные финики — продукт, который содержит большое количество полезных сахаров и не отличается лёжкостью. Соблюдение правил хранения может продлить срок годности сухофрукта от 1 до 5 лет. Самые строгие табу:
- мытье перед закладкой на хранение;
- солнечные и жаркие места;
- отсутствие упаковки.
Что касается особенностей того или иного способа хранения, то стоит рассмотреть каждый случай в отдельности.
- На кухонной полке. Выбрав для хранения сушёных фиников полку на кухне, позаботьтесь о том, чтобы на неё не попадали солнечные лучи. Сами сухофрукты нужно будет завернуть в бумагу или поместить в герметичную ёмкость. В условиях жары и тепла изделия быстро испортятся, станут твёрдыми и невкусными. Чтобы этого избежать, финики желательно использовать в течение 6 месяцев.
- В холодильнике. Здесь сушёные плоды могут храниться до 1 года. В качестве тары подойдет пищевой контейнер, стеклянная ёмкость с крышкой или пищевая бумага.
- В морозильной камере. Замороженная сушка из фиников может оставаться надлежащего качества около 5 лет. Чтобы не испортить посуду, рекомендуется использовать специальные контейнеры для заморозки.
Перед применением финики необходимо обязательно вымыть в большом количестве проточной воды или залить кипятком на 5-10 минут.
В умеренном количестве финики полезны в любом возрасте. Дневная норма составляет не более 10 плодов. Их можно использовать в качестве перекуса или добавлять в различные блюда.
Калорийность сушёных фиников — 277 ккал на 100 г. В составе есть все необходимые для организма вещества, кроме воды:
- углеводы — сахароза, фруктоза, глюкоза;
- минералы — сера, медь, фосфор, магний, калий, железо и др.;
- свыше 20 аминокислот;
- 0,5% жиров;
- 6% белков;
- витамины C, A, B, PP и
В арабских странах финики именуют «ягодами жизни», так как они не только поддерживают основные процессы жизнедеятельности, но и положительно влияют на репродуктивную систему женщин и мужчин. Полезные свойства фрукта:
- спасает от бессонницы;
- улучшает настроение и снимает стресс;
- укрепляет мышцы влагалища и матки;
- повышает мужскую потенцию;
- нормализует работу кишечника;
- стимулирует работу сердца и сосудов;
- помогает при неврозах и параличах;
- купирует образование раковых опухолей;
- активизирует работу мозга;
- нормализует давление;
- предупреждает кариес и разрушение эмали.
Для употребления сушёных фиников не нужно иметь специальных показаний. Они будут уместны в повседневном рационе детей, взрослых, людей с ослабленным иммунитетом и хроническими заболеваниями.
Очевидна польза сушёных фиников при соблюдении диетического питания. Фрукт способствует быстрому усвоению пищи и улучшает перистальтику желудка.
При легких формах диабета сухофрукты являются альтернативой сладостям, компенсируя так же недостаток некоторых витаминов и минералов. Желательно не превышать допустимую дозировку — 1-2 плода в день.
Также финики любят школьники и спортсмены. Не удивительно, ведь это натуральный источник энергии и сил. Несколько сушёных плодов помогут восстановить силы, утолить чувство голода после экзамена или активной тренировки.
В древнем Вавилоне из сушёных фиников готовили горячительные напитки, соусы. Наибольшей популярностью пользовались вино и уксус на основе этих плодов. Сегодня же сухофрукты добавляют в мясные и рыбные деликатесы, овощные рагу и запеканки, первые блюда, а также разнообразные десерты.
Один из традиционных арабских рецептов — финиковая паста. Сушёные плоды пропускают через мясорубку и смешивают с мёдом. Она идеально дополнит витаминную составляющую завтрака и задаст настроение рабочему дню.
ФАКТ! Первой пищей младенцев мусульман, которую они пробуют грудного молока, являются сушёные или свежие финики.
В составе кексов, пирогов, конфет и печенья продукт выглядит наиболее органично. Предварительно продукт желательно измельчить. Это придает готовому изделию особый восточный аромат и привкус.
Часто встречаются рецепты соусов и подлив, в основе которых лежат сушёные финики. Также ингредиент хорошо сочетается с пловом, тушёными овощами.
Салаты с финиками — украшение праздничного стола. Летом сухофрукты сочетают с яблоками, морковью и различными сортами лука. Зимой финики подают в композиции с бананами, дольками апельсинов. Мультисезонный вариант — сушёные финики с грецкими орехами, куриным филе и сметанным соусом. Также в качестве заправки подойдет лимонный сок, греческий йогурт, бальзамический уксус, мёд или растительное масло.
Из косточки, оставшихся от сушки, можно приготовить ароматный экзотический кофе. Их следует прожарить и перемолоть. Утром такой напиток можно залить горячей водой или молоком и подавать с тостами, гренками.
